Para funcionar de forma eficiente, os componentes dos travões
precisam de entrar em contato um com o outro para gerar atrito. Não obstante, quando o veículo não necessita de abrandar, é fundamental que os discos e as pastilhas de travão se retraiam o suficiente de modo a não causar contato prolongado e impedir o movimento, ou pior ainda, danificar os componentes devido ao calor excessivo gerado pelo atrito.
Este constante ligeiro contacto entre o disco de travão e a pastilha de travão podem, a longo prazo, provocar desgaste irregular dos componentes, sobreaquecendo o sistema de travagem e produzir ruído e vibrações.
Para que um sistema de travagem funcione de forma correta e segura, os componentes precisam de conseguir mover-se livremente. Os componentes são feitos de metal para beneficiar da resistência mecânica e resistência térmica do material, mas o lado negativo é que a maioria dos metais tendem a corroer e deteriorar-se com o tempo.
As guias da pinça são um dos componentes mais suscetíveis à corrosão, devido à reação eletroquímica que ocorre entre o metal e a envolvência.
O sistema de travagem de um veículo está constantemente sujeito a tensão, bem como a outros fatores tais como poluição, água, sal e sujidade, que aceleram a taxa de corrosão. Até a lavagem agressiva de alta pressão pode ser prejudicial e gerar consequências desagradáveis: um jato de água de alta pressão é suficiente para estourar as juntas de proteção das pinças e criar infiltração de água entre as superfícies deslizantes. Além disso, os detergentes alcalinos podem provocar corrosão e oxidação que pode gerar chiadeiras indesejadas, tornando necessário desmontar, inspecionar e tratar os pontos de contacto das pinças com um lubrificante específico.
A escolha do lubrificante certo é extremamente importante para garantir o correto funcionamento do sistema de travagem. A utilização de lubrificante não adequado pode ter o efeito contrário ao que pretende; por outras palavras, guias oleosas que se tornam ácidas na pinça, fazendo com que o suporte perca mobilidade, o que resulta no sobreaquecimento dos travões.
Existem vários produtos disponíveis no mercado para lubrificar o sistema de travagem: os lubrificantes à base de cobre são muito populares mas, para evitar a oxidação galvânica, seria aconselhável usar, em vez disso, lubrificantes sem cobre.
Além disso, o tipo de lubrificante a usar depende da superfície de contacto que precisa de ser tratada. Pontos de contacto expostos, tais como os pontos de repouso nos suportes e nas pinças, necessitam de um lubrificante que não só precise de ser capaz de lidar com as elevadas temperaturas geradas pela travagem, mas também que resista à lavagem com água para continuar a fornecer proteção contra a corrosão.
As guias de deslizamento de uma pinça flutuante e os respetivos pinos necessitam de um tipo de lubrificante diferente. As peças de borracha da pinça de travão (juntas de proteção, coberturas de pó, tampas e proteções de borracha do pino deslizante) são feitas com EPDM, um material que é compatível com líquidos de travão DOT.
O EPDM pode ficar danificado se se utilizar produtos incompatíveis, tais como óleo mineral, lubrificantes e detergentes intolerantes. As peças de borracha iriam absorver o lubrificante e inchar com o tempo, perdendo a sua capacidade de estanqueidade. Isto pode provocar danos graves na pinça de travão, com consequências também nos discos e nas pastilhas de travão, no desempenho de travagem e no conforto, bem como na durabilidade dos componentes.
É por este motivo que, ao realizar tarefas de manutenção na pinça, é aconselhável escolher cuidadosamente o lubrificante correto e aplicá-lo nas áreas específicas com cuidado, e é também aconselhável efetuar todas as tarefas relativas à lubrificação e inspeção de componentes corretamente.