Efecto fading y bloqueo por vapor del freno: cotejamos dos problemas

Qué es el efecto fading del freno y cómo reconocerlo

El efecto fading es un fenómeno poco conocido, pero un problema crucial a la hora de conducir un coche. El efecto fading del freno se produce cuando la eficiencia del sistema de frenos se reduce temporalmente por el sobrecalentamiento de las pastillas de freno.

La fricción entre el disco y la pastilla genera una cantidad considerable de calor al frenar en un uso intensivo. En dichas condiciones, a temperaturas elevadas, el material de fricción dispersa los gases generados por la combustión de sus resinas. Dichos gases se interponen entre la pastilla y la superficie de frenado del disco reduciendo el coeficiente de fricción. Dicho fenómeno recibe el nombre de efecto fading.

Las señales del efecto fading que no debes infravalorar son:

Pedal esponjoso: La primera señal es que el pedal de freno se pone "esponjoso", o sea es menos sensible. Detectar este funcionamiento incorrecto es fácil, porque el pedal suele tender a "hundirse" más de lo habitual.
Pérdida de la eficiencia de frenado: la sensación de pérdida de la eficiencia de frenado, especialmente, durante el uso prolongado, podría ser otra señal del efecto fading.
Olor intenso: Un olor intenso, como a quemado procedente de las ruedas suele también acompañar el efecto fading, indicando un sobrecalentamiento del freno.

Qué es el bloqueo por vapor y cómo reconocerlo

El bloqueo por vapor se produce cuando el líquido de frenos alcanza el punto de ebullición y se forman burbujas de vapor en el circuito hidráulico.

El líquido de frenos es higroscópico. Significa que absorbe la humedad del ambiente. Si el líquido de frenos contiene agua, su punto de ebullición se reduce enormemente. En situaciones de sobrecalentamiento, el agua puede evaporizar creando burbujas de vapor en el sistema de frenos.

Las señales de bloqueo por vapor que no debes infravalorar son:

Pedal de freno blando: Si notas el pedal de freno más blando de lo normal, puede ser una señal de la presencia de burbujas de vapor en el circuito.
Carrera del pedal de freno más larga: Si notas que debes pisar el pedal de freno con más fuerza que de costumbre para obtener un frenado efectivo, esto podría ser debido a un bloqueo por vapor.
Reducción en la fuerza de frenado: Una disminución perceptible en la eficiencia de frenado, especialmente, durante un uso exigente o después de este (como un frenado en cuesta abajo larga o un frenado prolongado).

En caso de fallo del sistema de frenos, si tienes la seguridad de tener un problema de efecto fading o bloqueo por vapor, es importante no perder la calma. Intenta reducir la velocidad gradualmente, usando el freno motor todo lo posible, y buscando un lugar donde detenerte y dejar enfriar los frenos. En caso de bloqueo por vapor, también se aconseja purgar completamente el sistema de frenos y cambiar el líquido de frenos al mismo tiempo.

Diferencias entre efecto fading y bloqueo por vapor

Efecto fading	Bloqueo por vapor
Pedal esponjoso	Pedal blando
Escasa eficiencia de frenado	Carrera del pedal más larga
Olor intenso	Menos fuerza de frenado

¿Se puede prevenir el efecto fading y el bloqueo por vapor?

Prevenir el desarrollo de dichos eventos es primordial para una conducción segura y confortable, y un frenado fiable y tranquilo. Los factores que los fomentan son numerosos y variados, pero intentar eliminarlos y contener sus efectos ayuda a reducir el sobrecalentamiento de los frenos o del líquido de frenos y promueve una conducción más segura.

Vigilar el estado de las pastillas y discos de freno regularmente es fundamental, ya que un desgaste excesivo aumenta el riesgo del efecto fading. Asimismo, se aplica un tratamiento térmico conocido como "scorching" durante el proceso de fabricación de las pastillas de freno para evitar el efecto fading. Consiste en calentar la superficie de la pastilla hasta 600/700 °C. Los gases y las resinas contenidos en el material de fricción se calientan por el efecto de las temperaturas muy altas y esto ayuda a obtener un valor constante del coeficiente de fricción.

Por otra parte, se pueden adoptar comportamientos simples durante la conducción para evitar el bloqueo por vapor. Dichos comportamientos incluyen usar el freno motor conduciendo cuesta abajo y evitar sobrecargar el vehículo. Asimismo, el bloqueo por vapor se puede prevenir cambiando el líquido de frenos, regularmente, cada dos años o cuando lo prescriba y aconseje el fabricante del vehículo.

Elige siempre componentes de alta calidad

Es importante elegir materiales y componentes de alta calidad idóneos para tu estilo de conducción.

Las pastillas de freno, los discos y el líquido de frenos Brembo son componentes de calidad superior, diseñados y probados en función de los estándares de construcción más elevados. A pesar de ello, un mantenimiento correcto del sistema de frenos es un prerrequisito para obtener las máximas prestaciones de tus frenos.

Para un estilo de conducción más deportivo, aconsejamos utilizar discos de freno, pastillas y líquido de frenos de nuestra gama xtra, también idónea para prevenir el efecto fading y el bloqueo por vapor.