Fading dei freni e vapour lock: problemi a confronto

Cos'è il fading dei freni e come riconoscerlo

Il fading è un fenomeno poco conosciuto ma estremamente importante per la guida di una autovettura. Il fading dei freni si verifica quando l’efficacia del sistema frenante diminuisce temporaneamente a causa del surriscaldamento delle pastiglie freno.

L’attrito tra disco e pastiglia genera una notevole quantità di calore durante la frenata in condizioni di uso intensivo. In tali condizioni, ad elevate temperature, il materiale d’attrito disperde dei gas generati dalla combustione delle resine che lo compongono. Tali gas interponendosi tra la pastiglia e la fascia frenante del disco portano ad una diminuzione del coefficiente d’attrito. Questo è il fenomeno del Fading.

I segnali da non sottovalutare per individuare il fading sono:

Pedale spugnoso: il primo segno è il pedale del freno che diventa "spugnoso" ovvero meno reattivo. È facile individuare tale malfunzionamento in quanto spesso il pedale tende a "sprofondare" più del solito.
Mancanza di efficacia dei freni: la sensazione di mancanza di efficacia dei freni, specialmente nell’uso prolungato, potrebbe essere un altro segnale per individuare il fading.
Odore pungente: anche un odore pungente come di bruciatura proveniente dalle ruote è una tipica manifestazione del fading, che segnala un freno che si sta surriscaldando.

Cos'è il vapour lock e come riconoscerlo

Il vapour lock è un fenomeno che si manifesta quando il liquido dei freni raggiunge il punto di ebollizione, formando bolle di vapore nel circuito idraulico.

Il liquido dei freni è igroscopico, il che significa che assorbe l’umidità dall’ambiente. Se il liquido dei freni contiene acqua, il suo punto di ebollizione si abbassa drasticamente. In condizioni di surriscaldamento, l’acqua può vaporizzarsi, creando delle bolle di vapore nel sistema frenante.

I segnali da non sottovalutare per individuare il vapour lock sono:

Pedale del freno morbido: se il pedale del freno si sente più morbido del normale, può essere un segno che ci sono bolle di vapore nel circuito.
Allungamento della corsa del pedale del freno: se si nota che si deve premere il pedale del freno più a fondo del solito per ottenere una frenata efficace potrebbe essere dovuto alla presenza del fenomeno di vapour lock.
Riduzione della forza frenante: una diminuzione evidente dell'efficacia dei freni, specialmente durante o dopo un uso intenso (come una lunga discesa o una frenata prolungata).

In caso di avaria dell'impianto frenante, una volta sicuri che nell'autovettura è in atto un fenomeno di fading o vapour lock è importante innanzitutto non perdere la calma e cercare di ridurre la velocità gradualmente utilizzando per quanto possibile il freno motore, cercando di raggiungere un luogo dove fermarsi così da far raffreddare i freni. In caso di vapour lock è inoltre opportuno prevedere uno spurgo completo dell’impianto frenante e, contestualmente, la sostituzione del liquido dei freni.

Differenze tra fading e vapour lock

Fading	vapour lock
Pedale spugnoso	Pedale morbido
Scarsa efficacia dei freni	Allungamento corsa del pedale
Odore pungente	Riduzione forza frenante

È possibile prevenire i fenomeni del fading e del vapour lock?

Prevenire questi fenomeni è fondamentale per mantenere una guida sicura e confortevole, priva di ansie e paure al momento della frenata. I fattori che favoriscono questi fenomeni sono molteplici ed eterogenei, ma cercare di eliminarli e contenerne gli effetti aiuta a diminuire il surriscaldamento dei freni o del liquido dei freni e favorisce una guida più sicura.

È vitale controllare regolarmente lo stato delle pastiglie e dei dischi in modo da monitorarne lo stato in quanto un’usura eccessiva aumenta il rischio di fading. Inoltre, per evitare di incorrere nel fenomeno del fading, durante la fase di produzione delle pastiglie è stato introdotto un trattamento termico detto “scorcing”, questo processo consiste nel portare la superficie delle pastiglie a 600/700 °C. Per effetto delle altissime temperature, i gas e le resine incluse nel materiale d’attrito vengono bruciati, favorendo così l’ottenimento di un valore costante del coefficiente d’attrito.

Per prevenire, invece, il fenomeno del vapour lock si consiglia di adottare alcune semplici comportamenti durante la guida. Tra questi abbiamo l'utilizzo del freno motore durante le discese e evitare di sovraccaricare il veicolo. Il vapour lock, inoltre, si previene attraverso la sostituzione regolare del liquido dei freni ogni due anni o come prescritto e raccomandato dal costruttore del veicolo.

Scegliere sempre componenti di qualità

È importante scegliere materiali e tipologia dei componenti che siano di elevata qualità e adatti allo stile di guida del driver.

Si ricorda che le pastiglie, i dischi e il liquido freni Brembo sono componenti di elevata qualità progettati e testati rispettando i più alti standard costruttivi. Una corretta manutenzione dell’impianto frenante è però la condizione necessaria per ottenere il massimo delle performance dai tuoi freni.

Per una guida più sportiva ti suggeriamo di utilizzare i dischi, pastiglie e liquido freni della nostra gamma Xtra adatti anche per prevenire il fenomeno del fading e del vapour lock.